Dopo numerose domande da parte dei suoi utenti, neilgaimania ha deciso di fare un po' di chiarezza sulla saga di Sandman e sulla sfortunata storia della sua pubblicazione in Italia.
Sandman nasce grazie alla fiducia che Karen Berger, editor di DC Comics, assegnò ad un giovane e promettente autore inglese alla fine degli anni '80. Lo scopo di DC Comics era quello di rivitalizzare la serie di Sandman prima nata negli anni '30 per mano di Gardner Fox (con protagonista Wesley Dodds, un uomo con una maschera e un impermiabile) ed, in seguito, riproposta da Jack Kirby negli anni '70 con un nuovo personaggio a farne da protagonista: quel Hector Hall dal mantello rosso a cui Gaiman concede largo spazio a partire da Casa di Bambola...
Nonostante la storia di Gaiman abbia stravolto le serie omonime che lo hanno preceduto, il suo Sandman ebbe un successo tale che gli consentì di tessere una storia composta da ben 75 albi pubblicati da DC Comics dal 1989 al 1996 con grande successo commerciale e di critica. Raggiunto il successo, oltre agli albi di 32 pagine, DC Comics raccolse il lavoro di Gaiman in 10 volumi sino ad arrivare ai giorni nostri con la versione Absolute dell'opera.
La storia della pubblicazione italiana non è così lineare come quella statunitense ed, anzi, è piena di contraddizioni e travagli. Il primo albo fu pubblicato nel 1991 dalla Comic Art spezzato su due numeri (il 12 e il 13) della rivista Horror. La pubblicazione continuò solo a partire dall'estate 1992, data in cui la Comic Art decide di proporre gli albi di Sandman dentro la collana antologica DC Comics Presents. L'iniziativa fu presto interrotta e i fan di Sandman delusi, perché dopo 12 numeri la Comic Art terminò tristemente la pubblicazione della testata.
Al di là di alcune apparizioni sempre ad opera di Comic Art nel 1994 (alcune storie videro la luce su Grandi Eroi Serie Oro e fu pubblicato un albo monografico dal titolo Sandman - Il signore dei sogni), i fan dovettero aspettare il 1996 per rimettere le mani sull'opera. In questo anno, infatti, la General Press pubblicò Il Gioco della Vita e alcune storie all'interno della rivista periodica Il Corvo Presenta. L'acquisizione di General Press da parte di Magic Press consentì nel corso degli anni ai pazientissimi lettori della serie di concludere la lettura la saga di Sandman.
Magic Press ha, infatti, pubblicato sia i brossurati corrispondenti agli originali americani sia dei volumi cartonati, oramai introvabili e preziosi, in tiratura limitata.
Pensate che la serie a questo punto sia divenuta accessibile a tutti e di facile reperimento? Sbagliate! Perché i volumi della prima edizione italiana di Sandman sono divenuti presto introvabili per la bassa tiratura e solo nel 2005 la Magic Press ha cominciato a stamparne una seconda edizione brossurata. Inspiegabilmente l'uscita dei volumi non ha seguito un ordine cronologico e, come se non bastasse, 4 di essi non sono mai stati stampati (nello specifico i volumi 1, 2, 6, 10) e non lo saranno mai dato che la casa editrice ha perso i diritti sull'opera.
L'ultima tappa di questa storia vede l'acquisizione dei diritti di Sandman da parte di Planeta DeAgostini (che ad oggi ha già pubblicato Death: l'alto costo della vita e che riproporrà a dicembre anche Death: il grande momento della tua vita) che, anacronisticamente, pare che voglia riproporre gli albi di Sandman in edicola () a basso costo e alternati con Preacher ().
Perché anacronisticamente? Perché nel frattempo, come già più volte detto, la DC Comics ha presentato al pubblico americano la Absolute Sandman, una versione di lusso in quattro volumi dell'opera di Gaiman in cui sin dalla confezione e dalla rilegatura appare il riguardo nei confronti di un'opera oramai universalmente considerata uno dei capolavori della letteratura mondiale moderna.
Prima di darvi appuntamento ad un prossimo articolo in cui, come consigliato personamente da Gaiman, organizzeremo una petizione finalizzata a risollevare la situazione italiana di Sandman, vi alleghiamo l'elenco di tutto il materiale esistente in italiano. Buona fortuna!

VOLUMI:
1 Preludi e Notturni (albi 1-8, pubblicati in originale nel 1988-1989)
2 Casa di bambola (albi 9-16, pubblicati in originale nel 1989-1990)
3 Le terre del sogno (albi 17-20, pubblicati in originale nel 1990)
4 La stagione delle nebbie (albi 21-28, pubblicati in originale nel 1990-1991)
5 Il gioco della vita (albi 32-37, pubblicati in originale nel 1991-1992)
6 Favole e riflessi (albi 29-31, 38-40, 50, pubblicati in originale nel 1991-1992-1993)
7 Vite brevi (albi 41-49, pubblicati in originale nel 1992-1993)
8 La locanda alla fine dei mondi (albi 51-56, pubblicati in originale nel 1993)
9 Le Eumenidi (albi 57-69, pubblicati in originale nel 1994-1995)
10 La veglia (albi 70-75, pubblicati in originale nel 1995-1996)

EXTRA:
- Sandman Midnight Theater di Neil Gaiman, Matt Wagner, Teddy Kristiansen (pubblicato in originale nel 1995) [volume con protagonista il primo Sandman, Dodds Wesley, e il suo incontro con il Signore delle Storie]
- Primavera d'amore di Gaiman e Bolton (pubblicato in originale nel 1998 su Vertigo:Winter's Edge n.1,jan '98 e in italiano su Il Corvo Presenta n. 34) [è una storia breve su Desiderio]
- Sandman:copertine (pubblicato in originale nel 1998) [volume in cui sono raccolte le copertine di McKean e una serie di aneddoti sulla creazione di Sandman]
- Sandman - I cacciatori di sogni (pubblicato in originale nel 1999) [romanzo sul tema con illustrazioni di Yoshitaka Amano]
- Racconto d'Inverno di Gaiman, Jeff Jones (pubblicato in originale nel 1999 su Vertigo: Winter's Edge n.2 e in italiano su Vertigo Presenta n.16) [storia breve con protagonista Death. In questa storia viene spiegato il cambiamento di carattere di Morte, da tetro e freddo (come visto in "Il Sogno della Stella": Notti Eterne) ad allegro e solare]
- Notti eterne (pubblicato in originale nel 2003) [un volume celebrativo della saga dedicato agli Eterni con disegni anche di Manara]

MINISERIE DEDICATE A DEATH:
- Death: l'alto costo della vita (pubblicato in originale nel 1993)
- Death: il grande momento della tua vita (pubblicato in originale nel 1996)

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Lo staff ringrazia sentitamente StudioPazzia per le preziose precisazioni sulla cronologia delle opere.

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